Bacterias bucales, ¿Tienen relación con algunos tipos de cáncer?. Un reciente estudio, publicado en la prestigiosa revista JAMA Oncology y destacado por Euronews Health, ha revelado una conexión preocupante entre la salud bucal y el desarrollo de cáncer de cabeza y cuello. Investigadores de la Universidad de Nueva York han identificado 13 especies bacterianas específicas que se encuentran con mayor frecuencia en personas diagnosticadas con carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello (HNSCC), una de las formas más comunes de cáncer en Europa.
Índice
¿Cómo se realizó el estudio?
Los científicos compararon a 236 pacientes con carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello (HNSCC) con un grupo de control de 458 personas sanas. Al analizar el microbioma bucal de ambos grupos, descubrieron que las personas con cáncer presentaban una composición bacteriana significativamente diferente, con una mayor abundancia de las 13 especies identificadas.
¿Qué implica este hallazgo?
Aunque el estudio no establece una relación causal directa, los resultados sugieren que estas bacterias podrían desempeñar un papel importante en el desarrollo del cáncer. «Estas bacterias pueden servir como biomarcadores para identificar a las personas con mayor riesgo», afirma Soyoung Kwak, investigadora postdoctoral de la NYU y autora principal del estudio.
Factores de riesgo conocidos
Es importante destacar que el HNSCC está asociado a varios factores de riesgo conocidos, como el consumo de tabaco y alcohol, así como la infección por el virus del papiloma humano (VPH). Sin embargo, este nuevo estudio añade una pieza más al complejo rompecabezas del cáncer de cabeza y cuello, sugiriendo que la salud bucal podría ser un factor de riesgo adicional.
¿Qué podemos hacer?
Aunque se necesitan más investigaciones para comprender completamente el mecanismo por el cual estas bacterias contribuyen al desarrollo del cáncer, los expertos recomiendan adoptar medidas preventivas:
Higiene bucal rigurosa
Cepillarse los dientes y usar hilo dental regularmente pueden ayudar a reducir la cantidad de bacterias dañinas en la boca.
Reducción del consumo de tabaco y alcohol
Estos hábitos son factores de riesgo bien establecidos para el cáncer de cabeza y cuello.
Vacunación contra el VPH
La vacuna contra el VPH puede ayudar a prevenir algunos tipos de cáncer de cabeza y cuello relacionados con este virus.
¿Qué dicen los expertos?
La Dra. Claire Knight, responsable de información sanitaria de Cancer Research UK, señala la importancia de este estudio, pero advierte que se necesitan más investigaciones para confirmar estos hallazgos, afirmó. que:
«Dado que los resultados se basan en poco más de 200 casos de cáncer, se necesitan más investigaciones en poblaciones más amplias para explorar la relación entre la higiene bucal y el cáncer de cabeza y cuello»,
Conclusión
Este nuevo estudio abre una puerta a una mejor comprensión del cáncer de cabeza y cuello, y subraya la importancia de mantener una buena salud bucal. Si bien se necesitan más investigaciones para determinar el papel exacto de las bacterias en el desarrollo de esta enfermedad, los resultados sugieren que una buena higiene bucal, combinada con la reducción de otros factores de riesgo, puede ser clave para prevenir el cáncer.
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